A biotransformação do nitrogênio amoniacal (amonização, nitrificação, desnitrificação, etc.) é altamente sensível ao pH. Diferentes microrganismos têm suas faixas ideais de pH:
1. Nitrificação (Íons de amônio → Nitrito → Nitrato)
pH ideal: 7,5-8,5 (bactérias nitrificantes 7,0-8,5, bactérias nitrificantes 7,5-8,8)
pH < 6,5: A atividade das bactérias nitrificantes é significativamente inibida, a taxa de conversão de nitrogênio amoniacal cai drasticamente ou até para.
pH > 9,0: A concentração excessivamente alta de amônia livre inibe as bactérias nitrificantes e a alcalinidade excessivamente alta aumenta os custos do tratamento.
Características: A nitrificação consome alcalinidade (produzindo íons de hidrogênio), levando à diminuição do pH. A reposição oportuna da alcalinidade é necessária para manter a estabilidade do sistema.
2. Desnitrificação (Nitrato → Nitrogênio)
pH ideal: 6,5-7,5
pH < 6,0: A taxa de desnitrificação é significativamente reduzida e o nitrito pode se acumular.
pH > 8,0: A eficiência da desnitrificação diminui e podem ser produzidos gases de efeito estufa, como o óxido nitroso.
3. Processo biológico de remoção de nitrogênio
pH recomendado: Mantido entre 7,0 e 8,5 durante todo o processo, com a etapa de nitrificação mantida entre 7,5 e 8,5 e a etapa de desnitrificação entre 6,5 e 7,5.