Uma aquisição trouxe a osmose de volta aos holofotes da indústria.
Em maio de 2026, a Aquatech anunciou oficialmente a conclusão da aquisição da FTS H2O (anteriormente controlada pela Yuanmai Environment). Embora essa aquisição seja mais provavelmente uma melhoria de produto para a Aquatech com foco em recursos de tratamento de águas residuais de-descarga zero (ZLD) e alta{4}}salinidade, em vez de uma aposta renovada na própria tecnologia de osmose avançada (FO), ela trouxe a osmose de volta ao foco da indústria.
Aquatech anuncia conclusão da aquisição da FTS H2O
A FTS H2O possui tecnologias como osmose direta (FO), osmose reversa-assistida por osmose (OARO) e alta-concentração de salinidade e cristalização de membrana. Suas principais aplicações estão concentradas em descarga-zero (ZLD), tratamento de águas residuais industriais de alta-salinidade e alguns cenários de reciclagem de recursos.
O sistema de tecnologia da FTS H2O originou-se da HTI (Hydration Technology Innovations) nos Estados Unidos, tornando-a uma das primeiras empresas a realizar testes de engenharia na área de osmose direta. Suas membranas de osmose direta-à base de celulose têm sido usadas no tratamento de lixiviados de aterros sanitários, em alta-concentração de sal e em alguns projetos de reutilização de águas residuais industriais.
No mercado chinês, a FTS H2O era anteriormente controlada e os seus negócios eram promovidos pela Yuanmai Environment, que conduziu alguns testes de engenharia em projetos de tratamento de salmoura concentrada e de tratamento de lixiviados de aterros sanitários.
No entanto, em geral, esses projetos permanecem no estágio de verificação de aplicativos locais e ainda não formaram um caminho para replicação em-grande escala.
A trajetória de desenvolvimento da osmose direta: eliminação, mas sobrevivência da tecnologia
A osmose direta experimentou um boom significativo no setor por volta de 2010 e, na época, parecia prestes a se tornar uma direção importante para a próxima{1}}geração de tecnologia de separação por membrana.
O mecanismo central da osmose direta é usar a diferença de pressão osmótica do extratante para impulsionar a migração da água, o que teoricamente pode reduzir o consumo de energia e os problemas de incrustação da membrana. Portanto, em seus estágios iniciais, a indústria tinha grandes expectativas para sua aplicação na dessalinização de água do mar, na reutilização de águas residuais industriais e em sistemas-com alto teor de sal.
Durante esta fase, várias empresas de osmose direta surgiram globalmente, como Oasys Water, Modern Water, Trevi, Aquafortus, Forward Water Technologies, Porifera e Aquaporin.
Essas empresas tentaram promover a osmose direta em aplicações de engenharia por diferentes caminhos. No entanto, à medida que a engenharia progrediu, esta abordagem divergiu gradualmente de forma significativa: algumas empresas retiraram-se, algumas transformaram os seus negócios e algumas permaneceram nas fases piloto e de I&D.
O problema da osmose direta não é a sua usabilidade, mas a sua viabilidade económica.
O gargalo da osmose direta não é uma questão de princípio, mas sim uma questão de engenharia econômica.
Um sistema de osmose direta não é essencialmente um processo de membrana única, mas um sistema combinado de "reciclagem e regeneração de membrana + solução de extração".
O consumo real de energia e a complexidade estão frequentemente concentrados nas etapas de separação e regeneração da solução de extração, tornando a estrutura geral do sistema significativamente mais complexa do que a RO.
Enquanto isso, na última década, a tecnologia RO melhorou continuamente, com consumo de energia reduzido, aumento do fluxo de membrana e integração otimizada do sistema, comprimindo continuamente a vantagem energética teórica da osmose direta.
Portanto, em aplicações de engenharia, a osmose direta pode ser viável em cenários específicos de alta-salinidade ou alta{1}}concentração, mas carece de uma vantagem econômica estável em sistemas gerais de tratamento de água em grande-escala. Em outras palavras, seu problema não é a “inutilização”, mas sim “limites de aplicação estreitos e instáveis”.
A osmose direta ainda está procurando a direção correta de aplicação.
De uma perspectiva-de longo prazo, a osmose direta não desapareceu; é mais como se ele estivesse constantemente testando seus limites em diferentes cenários de aplicação.
No campo de águas residuais de alta-salinidade, ele é usado como unidade de pré-concentração.
Na indústria de alimentos e bebidas, é utilizado para concentração de produtos; na recuperação de recursos de lítio e em sistemas de lagos salgados, é usado para enriquecimento de soluções; em alguns cenários industriais, ele é incorporado em sistemas-de descarga zero como um processo auxiliar.
A FTS H2O tentou a implementação de engenharia no mercado chinês e acabou sendo incorporada ao sistema Aquatech, que, até certo ponto, é um microcosmo da trajetória de desenvolvimento da osmose direta na última década: a tecnologia persiste, a validação local é bem-sucedida, mas ainda não foi encontrado um cenário de aplicação estável que satisfaça simultaneamente as economias de escala e a economia do sistema.
A penetração direta continuará a evoluir, mas, pelo menos por enquanto, continua sendo uma rota técnica que busca a direção correta da aplicação, e vem sendo buscada há muito tempo.